¿Qué palabras funcionan en mímica?
Las acciones ganan a los objetos, y lo concreto gana a lo abstracto. «Pescar» es una función entera — la caña, el lanzamiento, la espera, el pez — mientras que «un pez» es una forma sostenida en el aire y treinta segundos de nada después. Las opciones que funcionan llevan una secuencia dentro, porque quien actúa necesita adónde ir cuando ya ha caído el primer gesto.
La otra prueba es si todo el mundo en la sala lo ha hecho alguna vez. Una palabra solo funciona si está también en la cabeza de quien adivina, y por eso «lavarse los dientes» gana a «revelar un carrete» en cualquier mesa mezclada. Quita todo lo que un niño de cinco años no haya visto nunca, todo lo que necesite una marca y todo lo abstracto: «libertad» da dos minutos de brazos y una sala muy callada.
¿Por qué debe sacar la palabra la ruleta y no un jugador?
Porque quien pone la palabra no puede jugar. La persona que sostiene la lista o el mazo se queda fuera toda la noche, y en una familia de cinco eso es una quinta parte de la sala sentada para que las otras cuatro adivinen. La ruleta le da la palabra exactamente a una persona — la que va a actuar — y todos los demás siguen dentro, incluido quien antes repartía las cartas.
También impide que la palabra se ajuste a quien actúa. Quien elige sabe a quién le toca y saca la fácil para el niño y la imposible para el cuñado que gana todos los años, y las dos cosas se ven desde el otro lado de la mesa. La ruleta no sabe quién se está levantando, y eso convierte una palabra desafortunada en mala suerte y no en una acusación.
¿Cómo se juega con niños que aún no leen?
Pon imágenes en los sectores en lugar de palabras. Un niño que no puede leer una etiqueta sí lee una bicicleta, y una ruleta de seis fotos la juega alguien de cuatro años sin que ningún adulto lea nada en voz alta. Es además la versión que mantiene unida una mesa de edades mezcladas, porque a nadie hay que decirle su palabra al oído.
Ahora bien, las imágenes cambian qué opciones son posibles, así que elige pensando en la foto en vez de traducir la lista de palabras que ya tienes. Una imagen tiene que aguantar que la recorten en un sector y la oscurezcan bajo el color del sector, así que un motivo claro sobre un fondo limpio funciona y una escena cargada no — y lo que no se puede fotografiar sin ambigüedad, como «esperar» o «mañana», no está disponible en una ruleta de imágenes.
¿Para qué más sirve esta ruleta?
Es la ruleta aleatoria con palabras para representar encima, así que la eliminación y el enlace se comportan igual que allí. Para la versión que juegan los más pequeños, la ruleta de imágenes pone una foto en cada sector en lugar de una etiqueta.
Saca una letra y deja que sean los jugadores quienes pongan la palabra y estarás jugando al basta. Dibuja la palabra en lugar de representarla y la misma noche es pictionary.